Elinan tarina – mitä vertaistuki merkitsee työnantajakumppanille?
Julkaistu
Elina Lehtonen on toiminut henkilökohtaisen avustajan työnantajana kohta seitsemän vuotta. Hän on Heta-liiton työnantajakumppani eli vertaistukihenkilö ja lisäksi koulutettu kokemusasiantuntija.
Elina asuu Järvenpäässä perheensä kanssa. Hän on sairastanut MS-tautia jo pitkään, mikä tuo omat haasteensa lapsiperhearkeen. Elina kokee, että vammasta ja pitkäaikaissairaudesta huolimatta hän on ensisijaisesti kaikkea muuta kuin vammainen – äiti, vaimo ja tietenkin Elina.
Kysyimme Elinan ajatuksia henkilökohtaisesta avusta ja vertaistuesta.
Henkilökohtaisen avustajan työnantajaksi
Elina on sairastanut MS-tautia kauan ja sai henkilökohtaisen avun päätöksen, kun ei enää pärjännyt ilman apua.
– Oli vuoden 2018 elokuu, kun minusta tuli ensimmäisen kerran henkilökohtaisen avustajan työnantaja. Muistan sen hyvin, koska lapseni syntymäpäivät osuivat samaan ajankohtaan avustajarekryn kanssa, Elina muistelee.
– Sitä ennen minulle tehtiin palvelutarpeenarvio. Sain heti siinä sosiaalityöntekijän kotikäynnillä tietää, että saan henkilökohtaista apua ja voin alkaa etsimään avustajaa. Tartuin siihen tilaisuuteen. Minulle ei silloin edes esitelty muita henkilökohtaisen avun järjestämistapoja kuin työnantajamalli. Pian minulle kuitenkin selvisi, että muitakin vaihtoehtoja on. Omalla aktiivisuudellani löysin myös Heta-liiton, Elina jatkaa.
Elinan mielestä työnantajamalli on hänelle toimivin tapa järjestää henkilökohtaista apua, sillä silloin saa itse päättää, kuka avustajana toimii ja millaisissa asioissa avustaja auttaa. Saa myös itse suunnitella avustajan työvuorot.
Avustaja mahdollistaa omannäköisen elämän
Tällä hetkellä Elinan avustajana toimii yksi sijainen, mutta hänellä on vakituisen avustajan paikka auki. Elinan mielestä hyvä avustaja on sellainen, jonka kanssa kemiat kohtaavat ja työnteko sujuu hyvin.
– On hyvä oivaltaa, ettei avustaja ole hoitaja vaan auttaa asioissa, joita avun käyttäjä tekisi itse, jos pystyisi. Arkeen kuuluu paljon kaikenlaista pyykinpesusta lenkkeilyyn, hän toteaa.
Henkilökohtainen avustaja mahdollistaa Elinalle omannäköisen elämän. Avustajan kanssa hän pääsee kodin ulkopuolelle ja osallistumaan esimerkiksi konsertteihin ja Heta-liiton tapahtumiin. Elina kuvailee, että avustaja on hänelle puoli elämää. Hän arvostaa avustajia todella paljon.
Joskus työnantajuudessa on pienempiä ja vähän isompiakin haasteita, mutta niistä on selvitty. Elina kertoo, että jotkin asiat ovat kuitenkin jättäneet myös jäljen. Hän on tarkka ja vähän varovainenkin siitä, kenet hän päästää omaan kotiinsa. Äitinä Elina tuo esiin tärkeän pointin: kodin pitää olla turvallinen paikka, jossa perheenjäsenten on helppo olla. Henkilökohtaisen avustajan on sovittava tähän palettiin hyvin.
Viime helmikuun Tampereen reissu on jäänyt Elinan mieleen kirkkaana muistona. Kodin lähistöllä oli ollut syksyllä ja talvella katutöitä, joiden vuoksi hän ei ollut päässyt ulkoilemaan.
– Tampere tarjosi keikkaelämyksen ja rentouttavan hotelliyön. Kaiken tämän kruunasi seuraavan aamun nätti auringonpaiste, joka kutsui nauttimaan raittiista ulkoilmasta. Muistan, kuinka onnellinen olin, kun vedin keuhkot täyteen raitista ilmaa ja kuljeskelin kaduilla avustajan kanssa. Ei ollut kiire mihinkään. Tämä on ihana esimerkki siitä, mitä kaikkea henkilökohtainen apu mahdollistaa arjen askareiden lisäksi.
Työnantajakumppanina saa olla muiden apuna
Elina on saanut vertaistukea työnantajuuteen, kun hän on osallistunut Heta-liiton VertaisKahveille. Henkilökohtaisten avustajien työnantajille suunnattuja VertaisKahveja järjestetään Teamsin välityksellä viikoittain. Paikalla on osallistujien lisäksi myös Hetan vertaistukikoordinaattori. VertaisKahvit olivat Elinalle yksi kimmoke osallistua vertaistukihenkilöiden koulutukseen ja alkaa Heta-liiton työnantajakumppaniksi.
Toisten auttaminen on aina ollut Elinan juttu.
– Kun oman sairastumisen vuoksi jäin pois työelämästä, enkä voi työn kautta olla avuksi, voin auttaa ihmisiä vertaistukijana, hän miettii.
Hyvän pohjan vapaaehtoistyöhön antaa sote-alan työkokemus sekä omat kokemukset pitkäaikaissairaana, kokemuskouluttajana ja henkilökohtaisen avustajan työnantajana. Elina haluaa käyttää omaa potentiaaliaan toisten avuksi ja saa työnantajakumppanina toimimisesta myös itse paljon.
Tarjolla tukea työnantajuuteen
Työnantajakumppanin tehtävänä on tukea ja kannustaa toista työnantajaa henkilökohtaisen avustajan työnantajuudessa.
– Vertaiskumppanuuden ehdottomasti parhaita puolia on se, kun epävarmuus tai haasteet saadaan yhdessä pohtien käännettyä ratkaisuiksi. Silloin molemmille osapuolille tulee hyvä mieli. Tärkeää on myös se, että toinen työnantaja saa tukea työnantajuuteensa vertaiselta juuri silloin, kun hän sitä tarvitsee.
Keskusteluissa työnantajien kanssa on noussut esille esimerkiksi se, mitä avustajan kanssa voi tehdä. Välillä on kaivattu vahvistusta omalle työnantajuudelle ja sille, onko jokin tilanne avustajan kanssa normaali vai ei. Esille on noussut myös vaikeiden asioiden puheeksi ottaminen avustajan kanssa ja se, miltä tuntuu, kun avustaja on omassa arjessa läsnä.
Tarvittaessa työnantaja ohjataan muiden Hetan palveluiden piiriin. Työsuhteeseen liittyvissä juridisissa kysymyksissä auttaa HetaHelp, ja apua esimerkiksi hakemusasioissa saa HetaTuesta.
Entä mitä Elina haluaisi sanoa työnantajalle, joka miettii, pitäisikö ottaa yhteyttä VertaisHetaan?
– Ymmärrän hyvin, että apua ja tukea on vaikea pyytää, se on vähän sellainen suomalainen mentaliteettikin. Kun yhteydenotto on tullut mieleen, se ei varmastikaan ole turha. Usein vertaiskeskusteluista on apua. Tukea ja apua saa, kun sitä rohkaistuu pyytämään.
Elina haluaa toivottaa kaikille blogin lukijoille hyviä ja rentouttavia kesähetkiä!
Marja Hukkanen
Kuva on otettu Tuusulassa Krapin Puutarhajuhlilla. Elina osallistui avustajansa kanssa työpajaan, jossa tehtiin kukkaseppeleet.